酉水河是一条古老、美丽而又神秘的河，像一只深情的大手，把里耶紧紧的护在臂湾里，在早期的历史发展过程中和特定的环境里，形成了独特的、别具一格的古老的里耶文化。里耶从溪口、刘家堡商周时期古遗迹古文化的发掘，我们看到了土家先人--里耶人的古老文化。里耶一号井的37000枚秦简惊世发现，战国、秦汉古城、古墓葬相继发掘以及明清时期文化的大量遗存，揭示了里耶文明的的持续、绵延发展的脉络。境内的土家文化、民间文化和历史文化向我们昭示着一幅幅民族的、历史的画卷。秦简文化和民族民间文化艺术成为其中世人注目的闪光点，其品类多，特色浓郁，底蕴深厚，是几千年几万年来遗存的“活化石”。
　　近年来里耶镇党委、政府依托各种文化资源，大打“秦简文化”品牌、民俗艺术文化牌、地方饮食文化牌、绿色文化休闲文化牌，革命历史文化牌，传统民族民间体育文化牌，努力构建特色文化，满足了人们日益增长的文化需求，促进了地方经济的发展。
　　一、依托秦简文化和明清历史街区资源 大打里耶历史文化旅游牌
　　秦王朝短短的十五年，就像湘西大山里的云雾一样，让后人无法看得清楚。里耶一号井里发掘出来的三万七千多枚竹木简牍，里耶秦简一次性发现数量之多，远远地超过了目前国内所出秦简的总和，而且内容丰富，涉及政治、军事、民族、经济、法律、文化、职官，行政设置、邮传、地理等。两千多年的风风雨雨，翻过了历史长卷的一页又一页，使淹没已久的秦王朝历史第一次以文字的形式复活了。2006年10月18日，随着里耶古城秦简展室在秦兵俑博物馆的开放，神秘的里耶秦简摆在了威武的兵马俑面前，北俑南简实现合璧，湘陕联合开展“秦文化之旅”活动的正式开启，开创了跨省跨区域联合举办文化旅游活动的先河
　　投资500多万元的里耶秦简博物馆建设工程工作已全面展开,今年10月全面竣工并投入使用。 里耶秦简博物馆是展示里耶出土的重要文物-秦简而建立的。该馆建设是里耶古城和秦简保护利用的重点工程,是保护古城和秦简必备的重要基础设施。
　　里耶历史街区，一排排古色古香的建筑，一条条四通八达的街道，弯弯的翘檐，青色的墙面，那雕龙画凤的窗花似仙子凌凌而至，气派非凡，人文灿烂，风光独秀，走进里耶，就是走进一副很有韵致的民族风情画；读着一首充满韵味而又有些朦胧的抒情诗：走进里耶，我们便走进了湘西风景中最为精彩的段落。2005年里耶为湖南省迄今为止唯一一个“中国历史文化名镇”，我们充分利用历史街区的资源潜力，精心谋划历史街区的规划和布局，筹集资金400多万元，对历史街区进行修复、包装，在风格上保持原汁原味的原有老街的风貌，为了适应旅游开发目标，对部分街道作意义重大的改名，原民主街恢复为万寿街、和平街恢复为埠平街、解放南街、中街、北街恢复中孚南街、中街、北街，胜利街恢复为夹街，建设街恢复为辟疆街，河堤路命名为河街，使里耶历史街区具有深厚的历史文化内涵。加大古街区的环境卫生的整治和保洁。5年来成功接待了国内外重要的参观团和国内外旅游观光团体，中央电视台以及省市地方电视台摄制组，成功的在里耶拍摄了专题记录片〈迷城〉、〈埋在井里的秦朝〉〈中华民族〉以及电视连续剧〈血色湘西〉等的拍摄任务。不完全统计，从发现秦简到目前，到里耶的考察的专家学者以及旅游的人数多达20多万人次。
　　二，挖掘民族民间文化资源  大打民俗艺术文化牌
　　民族民间文化艺术遗产，是千百年来，人民群众劳动创造的智慧结晶，民间艺术、民间风俗丰富了人们生活，传递着祖先留给我们的宝贵精神财富。为了更好的掌握这些文化遗产现存状况，里耶镇党委、政府在2006年10月28日至11月28日，积极组织展开对辖区内非物质文化遗产普查任务，对土家族和民间文化进行了重点普查。  
　　里耶有保护非常完整的桥上土家族原生态文化的大摆手舞和跃进村的梯玛，独特的祭祖仪式提供了与其他民族不同的社区活动方式，具有深厚博大的民俗内容，为我们研究土家族历史、经济、文化、追溯荆楚文化的渊源提供了丰富的原始资料与信息。
　　千百年来酉水河上的土家族船工在水运劳动中创造了酉水船工号子，与险滩碧浪搏斗的过程中迸发出的一种独特音乐。特别是纤夫船行险滩时，号子具翻江倒海之势，其浑厚壮丽的曲调动人心弦。蓝天、白云、青山、绿水、悬崖、峭壁，衬托起纤夫发达的肌肉，健康的皮肤，强健的身体，像一座座无比优美的雕塑群，是一幅人与大自然无比和谐的画卷。
　　民间二人转表演形式的小戏里耶灯儿戏。唱腔除了用傩原戏外大量吸收了民间小调，表演形式风趣幽默，内容根据民间流传的爱情故事和趣味性强的故事改编。
　　还有横垣在民间的里耶汉剧、里耶道情、里耶榨油号子、桥夫抱靠号子以及大量的人文景观等都是非常珍贵的文化遗产。我们将继续深挖和保护起来。
　　里耶镇党委政府千方百计挖掘文化艺术潜力，了解土家文化、民间习俗。同时组织力量创办了“里耶古城民族艺术团”购置了土家服饰300余套，添置了10多万元的乐器、道具、音响设备等。每逢佳节，里耶古城民族艺术团免费为群众表演各种文化节目，秦简魂、酉水船工号子、摇钱舞、土家大、小摆手舞、土家梯玛、土家摆手锣鼓、狮子舞、踩莲船等群众喜爱的民族民间的文化节目。2006年4月与湖南娄底地区双峰县老年艺术团成功的进行联姻汇演，同年9月在受到当地文化部门的邀请成功回访，加大了两地的文化交流。同时宣传了里耶的土家族和民间文化。
　　每当夜幕降临，华灯初上，群众自发组织，在里耶的瞿家大院，老里耶敬老院以及文化广场和古镇的各个街道，唱土家山歌，跳土家摆手舞、打九子鞭等传统土家舞蹈。
　　2007年五一黄金周由里耶文化体育服务站举办了首届土家摆手舞和原汁原味的土家族梯玛展演。2006年端午节由龙山工商联和个协成功举办了首届 “秦城杯”龙舟，恢复了里耶中断17年的龙舟比赛； 得到众多群众和游客的称赞。
　　三、利用八面山自然资源 大打绿色休闲文化牌
　　八面山长95里，宽10里，海拔1200多米，四周八面都是悬崖；山上大大小小自然山洞无数，到处都是天坑而深度不知；洞内有阴河但不知水从哪里来；一年四季景色各不相同。远眺八面山如睡美人，一块仰卧的磐石，起伏有致，错落有序，那媚眼微合的睡意，那长发披肩的面容，那春意撩人的双乳，一如出水芙蓉，清秀的面容若隐若现。2005年10月由国家体育总局航空无线电模型运动管理中心主办，湖南省龙山县人民政府承办，成功的举办了全国滑翔伞比赛。来自全国各航空运动协会、航空俱乐部的５０名选手参加角逐。此次比赛开创了龙山县举办全国性体育赛事的先河，带动了少数民族地区体育事业的发展。
　　2007年“五一”黄金周受到了众多的户外爱好者和摩托车爱好者的青睐。他们游玩大岩门、燕子洞、自生桥、背子岩等景观外，更加喜欢在大岩门宽阔的草原上进行摩托车越野和特技表演，他们表演了摩托车爬山、飞车等特技，得到了游客们阵阵喝彩。游客们也大饱眼福，纷纷赞叹此行不虚。每逢节假日，双休日，游客慕名而来。里耶镇党委政府多方筹集资金，升级改造里耶古城至八面山景区公路工程已全面启动，整个工程将在“五一”黄金周前基本竣工。改造后的路面为水泥硬化路面，宽为 6.5米。将会极大的方便游客游览八面山风景名胜区。
　　四、深挖里耶文化资源 努力打造、弘扬“里耶文化”狠抓里耶文化工作的落实
　　过去，我们围绕里耶历史文化名镇的特色，在文化旅游方面做了一些工作，取得了一些成绩，但是也存在很多问题和差距。2007年是里耶具有重大历史意义的一年，也是里耶古城开发的攻坚战和里耶古城历史文化、民族民间文化旅游和开发的关键一年。今年自治州的“五十大庆”庆典活动，“秦文化之旅”里耶站的大型文化、文艺展演活动，都是宣传里耶历史文化旅游和推出里耶历史文化、民族民间文化旅游的好平台、好媒介。因此，为促进我镇文化事业和历史、民族民间文化旅游产业在今后快速发展以及里耶非物质文化保护、开发为旅游资源跃上新的台阶。里耶镇党委政府将深挖里耶文化资源 努力打造、弘扬“里耶文化”狠抓里耶文化工作的落实。今后里耶文化事业发展的总体思路是：紧紧围绕“文化大镇”的总体目标和工作要求，全力打造秦简文化品牌和民族民间文化品牌，积极构建先进的文化设施、丰富的文化生活、发达的文化产业、一流的艺术精品、拔尖的文化人才、充满活力的文化体制、繁荣有序的文化市场，让历史文化与民族民间文化交相辉映，文化对经济发展有明显促进，古镇文化的知名度迅速提升，走出山门、走出国门、走向世界，使历史文化与民族民间文化真正成为中华古镇竞争力的灵魂。为我县的经济跨越式发展和社会进步做出了新的贡献！

　　作者简介：胡荣春，湖南省考古学会会员，土家族，32岁，现任龙山里耶文化站站长，1995-2007年有幸师从湖南省考古研究所研究员柴涣波，湘西自治州文物局副研究员龙京沙老师，12年来参加湖南省内国家级，省级文物保护单位的发掘多处．发掘古文化遗址4000多平米，古墓葬200多座。