浏览和考究古今文献，关于土家族俗的记载与事实有些出入，并存在不准确记录的事实。现从《湘西文化大辞典》和《中国各民族宗教与神话大辞典》中对有关土家族和苗族族俗的描述来说明这个问题。

四月八：“苗族民间传统的祭祀性节日”（《中国各民族宗教与神话大辞典》下称《大辞典》）；“系湘、黔苗族的最重要节日”（《湘西文化大辞典》，下称《辞典》）。事实上，它也是土家族最为隆重的传统节日，并有大四月八（农历四月十八）、小四月八（农历四月初八）、四月七（农历四月十七或四月初七）之分。

梅山神：“苗族古老宗教信仰中的猎神”（《辞典》）；“苗族古老宗教中的猎神”（《大辞典·苗族部分》；“土家族信仰中敬奉的女猎神”（《大辞典·土家族部分》）。

上刀梯：“苗巫师传法的盛大仪式”（《辞典》）。事实是上刀梯为所有巫师行法的盛大仪式。

牛角：“土家族巫师‘梯玛’使用的宗教祭器”（《辞典》）。与上刀梯同，牛角是巫师们作法的祭器。

还傩愿：“苗族重大祭典”（《大辞典》）；“湘西苗族酬谢傩神的祭典”（《辞典》）。事实上，还傩愿是所有信巫鬼文化的民族的共同习俗，如土家、苗族等。

忌踩生：“侗族生育禁忌习俗”（《辞典》）。现实中，土家族、苗族也忌之。

招魂：“苗族对新亡老人的第一次祭祀活动”（《大辞典》）；“土家族丧葬仪典”（《辞典》）。

……

《辞典》对石门禁忌、慈利民间禁忌、保靖民间禁忌、花垣禁忌、吉首禁忌、永顺民间禁忌、凤凰民间禁忌、大庸民间禁忌的内容描述有雷同。按理说雷同禁忌应该不能描述为××地禁忌，而应是某某地区的禁忌了。在湘西，就应描述为湘西禁忌了。

另外，茅古斯的“茅”字，时写为“茅”，时写为“毛”，民间称土家民居为转角楼，而古今文献却定论为“吊脚楼”……，族俗的定义描述也存在着不准确的现象。

以上这些为民族民间文化遗产保护提出了一个严谨的课题：民俗辩伪与考证，对古今文献对族俗的描述进行全面的探究，恢复族俗事像的族性，并进行客观的事实描述。而《辞典》等工具书类的文献就更应把对族俗进行科学客观的描述视为准则。

民俗辩伪与考证是指在民族民间文化遗产保护中，在广泛深入的民间调查的基础上，结合古今文献对族俗的描述，对定论族俗与民间族俗进行比较分析，最后作出科学描述的过程。它有着与考古学近似的性质，旨在重建已经消失的民间习俗生活，特别是在汉化日趋明显的情况下，把具体的民俗生活面貌恢复起来。

一、民俗辩伪与考证的依据

在开始民俗辩伪与考证前，必须对有助于辩伪与考证的民俗证据要做到心中有数，使工作有的放矢。

1、口碑语言：土家族有语言无文字，因此，土家语成了承载土家族俗民俗的承载体。口碑语言是土家语的直接反映。它包括口语、谚语、俗语、方言、歌谣、故事、神话。其中歌谣包括民歌、山歌、船歌（号子）、仪式歌、祭祀歌等。在龙山，泛指用土家语作载体的一切口碑资料。土家人名、地名、民俗名称也包含在内。它们是民俗辩伪与考证的语言证据材料。

2、民俗活动：土家民俗活动是原真的土家族俗。没有经过艺术加工的民俗活动是民俗辩伪与考证的有力的事件证据材料。

3、民俗实物：民俗实物本身就是民俗和民俗活动的结果，包涵着最真实的民俗内容，是民俗辩伪与考证的实物证据材料。其中也包括民俗文物。

4、古今汉文献：古今汉文献从汉学的角度记录下了土家族民俗的现时状态，是辩伪与考证民俗历史时态的文献证据材料。但作为全面辩伪和考证土家族民俗的实证材料尤显不足，只能作为土家民俗辩伪与考证的材料线索，仅能发挥参考依据作用。这是因为，土家语与汉语的语义相差悬殊，汉语不能正确的记录土家语义，歧义记录频有发生。如：土家语çi55Pa51（衣服），汉语记音为西巴。 ma21ma35（姑姑），汉语记音为嬷嬷。……。再由于汉字一音多字、一字多音、同义、近义语的存在，通过汉语记音的土家民俗就更让人难以理解和掌握。

二、民俗辩伪与考证

民俗的辩伪与考证是个复杂的过程，不但要讲科学性、准确性，更要尊重客观事实。因此，首先必须对民俗从总体上，也就是从面上进行把握，再从个性上对单类（种）民俗进行审视、分析、辩识，最后给民俗的族性给予准确的定性（族性、族别）描述。

1、民俗辩伪与考证空间的选择  民间是民俗的原生空间，是民俗辩伪与考证的主战场。因此，深入民间社会开展民俗的田野调研，是整个民俗辩伪与考证的前提。

武陵山区早在2000多年前就是土家族、苗族、汉族、侗族、回族、壮族等十五个民族的杂居区，从面上看，民风、民俗之浑然一体，这给民俗辩伪与考证带来了困难。所以，民俗辩伪与考证空间的选择对于保证民俗质量尤显重要。为此，要针对民族融合程度，将武陵山区土家族聚居区划分为汉语区、双语区、土家语区，进行民俗的田野调研和辩伪与考证工作，是非常有必要的。然后，在“三性”原则的指导下，分别对“三语区”民俗进行深入、细致的调研，搞清民俗现时状态。并按重点在土家语区，其次为双语区，最后在汉语区的过程进行调研。无论哪个区，都要就民俗的历史、现状、未来发展，以及民俗特性和随之产生的民俗实物都要做到心中有数，并尽最大力量进行采录和收集。总之，不管是哪个民族的东西，只要有价值，能反映民俗的进化和变化过程特征，就没有主与次，就必须进行采录、收集、整理，但必须对其族性和族别予于注明。

就湖南龙山而言，十五个民族生活在其中，各族族俗相融共生，相互渗透。根据此种情况，就必须将族俗在境内的历史渊源、发展脉络、融合变化过程弄清楚，并对民俗民风的族属与族别，共性与个性都要明确的予以界定和定性。

2、融入民俗空间，采录时态民俗  与民同劳动、同生活、同休闲是获取民俗的手段技法，如此方能采录到所见、所闻、所历的原生民俗，即包括语言、文学、美术、音乐、舞蹈、戏曲、曲艺、杂技、工艺、生产商贸、消费、人生礼俗、岁时节令、信仰、知识、游艺、体育竟技和民俗活动空间。

3、收集古今汉文献，掌握族俗的历史时态  在古今汉文献的收集过程中，采用情报学提供的文献检索方法，对某个民族的民族文献全方位的进行收录，以备选用。然后，对收录的古今族俗文献进行浏览通读或选读，熟悉族俗的历史时态，掌握并摘录族俗知识、观点。同时，对区域内其它民族的核心族俗文献进行收录，以供备用参考。

4、比较分析，科学结论  这是民俗辩伪与考证的关键，也是核心。这个过程分两步走。第一步，本民族族俗现时态与历史时态、民间时态与文献时态的辩识定性。同一民俗在历史、民间、汉文献和现时态等各个时空中的表现形态各有特色，存在着差异，且随着时间流逝、社会的进步、科学思想等原因的影响，留下了各自印痕。因此，对有争议的民俗要认真的进行辩识，予以准确记录，客观地反映民俗的在各个时空的真实镜像，把族俗称谓要进行规范、统一。第二步，对区域主体族俗与杂居民族族俗进行对比辩识，对个性与共性民俗予以区分并准确记录描述。在这里，搞清区域共性和个性民俗是关键。个性民俗即为某个民族的族俗。共性民俗，即为两个或两个以上民族都遵循的族俗。如果某一民俗两个或两个以上的民族都有的习俗，就不能称之为某个民族的族俗了。而应对这类民俗共族现象给予准确的叙述。如上述的“四月八”就应描述为苗族、土家族的重要的传统节日，“还傩愿”应描述为土家族、苗族的祭祀仪典了。而对《辞典》对湘西各地禁忌中的共同部分应抽取融汇而成为湘西民间禁忌了。

民俗辩伪辩证的效果、质量必须用人的素质来做保证。因此，从事民俗辩伪与考证的人必须掌握民俗学及相关学科的知识，对区域内的各民族的民俗心中要有数，熟悉本民族族俗和懂本族语言。同时要掌握科学的辩伪和考证的方法，要有不怕苦累的态度以及敬业精神等个人素质结构作保证。

最后，强调民俗的描述应以民间时态为准，并按民间的说法予以记录，不应以专家的讲法为准绳。